국민의힘 김예지 의원은 지난 3일 제주도 한라생태숲에서 열린 시각장애인 길 안내 서비스 시연회에 참가해 열린관광지의 전국 활성화 필요성을 강조했다.

제주특별자치도에 따르면 2020년 기준, 국내 교통약자는 전체 인구의 29.7%인 약 1,540만 명이며, 이 중 24%이 제주도를 1회 이상 방문한 것으로 나타났다.

이에 따라 제주도는 2018년부터 무장애 데이터 구축을 추진했으며, 2022년부터는 스마트폰 어플을 활용한 이동약자 길안내 서비스 ‘휠내비길’을 운영하고 있다.

하지만 기존의 장애인을 위한 길 안내 서비스는 휠체어 이용 장애인을 중심으로 개발돼 시각장애 등의 장애유형을 제대로 포괄하지 못했으며, 김 의원 또한 여러 차례 직접 ‘휠내비길’ 을 시연하며 보완점을 담은 의견을 전달한 바 있다.

이에 행정안전부와 제주특별자치도의 협력을 통해 총 4억 원의 예산으로 추진된 ‘교통약자를 위한 실외 길안내 서비스 고도화 사업’은 그동안의 장애인 당사자의 의견을 반영해 서비스를 업그레이드시켰다.

이번 사업은 무장애 데이터 구축을 통해 시각장애인 대상 음성 기반 길 안내 서비스와 청각장애인대상 수어서비스를 제공하는 등 고도화를 도모했다. 또한 무장애 여행사 ‘두리함께’ 가 직접 데이터를 수집하고, ‘카카오’가 무장애 관광지 데이터 연계 서비스를 구축하는 등 민·관의 협력적 역할이 컸다.

김예지 의원은 “고도화 이후 안내 서비스는 좌측, 우측으로 치우쳐있거나 경로를 벗어난 점을 잘 잡아주어, 예전보다 많은 문제점들이 해결됐다”고 밝혔다.

이어 “전체 인구 중 교통약자가 30%이며 잠재적 교통약자를 고려하면 앞으로도 열린관광지에 대한 수요는 매우 클 것”이라며 “장애인이 편하면 모두가 편하다. 제주도의 열린관광지 사업이 전국으로 뻗어나가 다른 지역사회의 본보기가 되기를 바라며, 국회 문화체육관광위원회 위원으로서 예산과 정책 모든 면으로 열린관광지를 챙겨나가겠다”고 강조했다.

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